一般的消费者通常都不能充分体会到涂层的价值。举例而言，当人们赞美新车的表面时，他们通常说:“多漂亮的汽车啊!”而不会说“多漂亮的表面啊！”。这对于房屋和其它对象也是一样，同样是涂层，对于对象的美感和保护作用非常重要，但却只拈物件成本的很小部份。

    涂料的价值

    涂层的重要性对于一些产品如饮料罐内部涂料更甚。如果没有这种涂层，味道将难以接受，甚至饮料可能不能安全饮用，但绝大多数消费者並并不知道饮料容器的内壁还涂上了了涂料。公平地说，涂料被忽略了，没有得到“尊重”，但却对我们的生活非常重要。

    当然,有许多涂层的应用非常明显，如房屋油漆，汽车，器具，铝合金等用的金属涂层，但也有许多应用不太明显却非常重要的，例如，在飞机上就有很多涂层看不到。整个飞机的结构在装配前，其实都需要涂装以防止腐蚀。这样才能确保高性能黏胶剂和铆釘不会受表面腐蚀影响，而失去结合力。有一些液体如喷气机用燃料和液压工作油会加速腐蚀的进程。伪装涂层和雷达吸收涂层也会用于军事飞机上，还有其它更多的涂层是一般的消费者的眼睛不能明显看到的。

    其它不太容易想到的涂层包括:电子线路板上的透明保护性保形涂层，光学纤维涂层，镜头涂层，装饰性用的黄铜和铝件，塑料产品的多层涂层，可保护表面的可剥离涂层，脱剥涂层和纸张涂层等很多。

    涂料经济学

    让我们更深入地看看维修用涂料的真正成本。购买最好产品不是更合理吗？表面上看，最初成本较低的普通涂层使用者较多，但便宜的涂层并不是最经济地用于工业和商业的使用。我们必须更深入地测定维修用涂料的真正成本(图1)。

图1 防护性能测试

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